性质与结构：
蛭石矿物的名称来自拉丁文，带有“蠕虫状"、“虫迹形"的意思。 蛭石被突然加热到200至300℃后会沿其晶体的c轴产生蠕虫似的剥落，由此它也获得了它的名字。蛭石是一种层状结构的含镁的水铝硅酸盐次生变质矿物，原矿外形似云母，通常主要由黑（金）云母经热液蚀变作用或风化而成，因其受热失水膨胀时呈挠曲状，形态酷似水蛭，故称蛭石。
蛭石是一种与相似的粘土矿物，为层状结构的硅酸盐。一般由黑云母经热液蚀变或风化形成。它有时以粗大的黑云母样子出现（这是蛭石的黑云母假象），有时则细微得成为土壤状。把蛭石加热到300℃时，它能膨胀20倍并发生弯曲。这时的蛭石有点像水蛭（俗称蚂蟥），因此它有了这么一个名字。蛭石一般为褐、黄、暗绿色，有油一样的光泽,加热后变成灰色。蛭石可用作建筑材料、吸附剂、防火绝缘材料、机械润滑剂、土壤改良剂等等，用途广泛。
蛭石可按阶段性可以划分为蛭石片和膨胀蛭石，按颜色分类可分为金蛭石、银白色蛭石、乳白色蛭石。
蛭石片经过高温焙烧其体积可迅速膨胀6-20倍，膨胀后的比重为60-180kg/m3，具有很强的保温隔热性能。

蛭石是一种水合物，呈块状、片状。其层间水分子经高温灼烧，体积增大6-15倍。富含氮、磷、钾、铝、铁、镁、硅酸盐等成分。蛭石有较高的层电荷数，故具有较高的阳离子交换容量和较强的阳离子交换吸附能力。
特点是：质轻，水肥吸附性能好，不腐烂，可使用3-5年（不像腐植土、椰子壳衣等容易腐烂）。

蛭石具有防火的功效，这是本身蛭石它所具性。但是没有加工的蛭石原矿和蛭石片在遇到回发生高温以后会发生膨胀，所以在很多的应用方面经过高温以后回发生膨胀，影响蛭石的使用。所以在防火方面适合用膨胀蛭石，膨胀蛭石不但防火还具有高温隔热的效果，膨胀蛭石可以承受1700度的高温而不熔化，蛭石在隧道防火和防火涂料中都得到了 的应用和使用膨胀蛭石广泛用于绝热材料、防火材料、育苗、种花、种树、摩擦材料、密封材料、电绝缘材料、涂料、板材、油漆、橡胶、耐火材料、硬水软化剂、冶炼、建筑、造船、化学等工业。

育苗基质用的蛭石一般是膨胀蛭石1-3mm的粉末少，颗粒均匀的蛭石。
　　在育苗过程中有的客户会选择添加蛭石，有的客户选择添加别的填充剂，还有的客户什么填充剂都不加。
　　那么添加蛭石与不添加蛭石有什么区别呢？
　　1、由于蛭石具有保水性和通气性，可以是植物吸收较多的水分和吸收更多的养分；
　　不添加蛭石的土壤保水性和透气性较差，生长的植物看起来不如有蛭石作为填充剂的新鲜。
　　2、由于蛭石膨胀后的体积相当于原来蛭石的8-20倍，土壤疏松，增加了作物的通气孔隙和保水性能；
　　不添加蛭石的土壤比较硬，植物在生长过程中通气性比加入蛭石的要差很多，同时它的保水性能也远远落后于加有蛭石的土壤。
　　3、蛭石能够有效地促进植物根系的生长和苗的稳定发育。长时间提供植物生长所必需的水分及营养，并能保持根阳光温度的稳定。蛭石可使作物从生长初期就能获得充足的水分及矿物质，促进植物较快生长，增加产量；
　　不添加蛭石的土壤由于土质较硬，不能促进根系的生长和苗的稳定发育。这样即使得到了阳光的照射看起来也不会像加有蛭石的植物一样稳定生长，更不会起到增产的作用。