Y型过滤器滤材上积尘越多，阻力越大。当阻力大到不合理的程度时，过滤器报废。有时，过大的阻力会使Y型过滤器上已捕捉到的灰尘飞散，出现这种危险时，过滤器也该报废。过滤器阻力随气流量的增加而提高，通过增大过滤材料面积，可以降低穿过滤料的相对风速，以减小过滤器阻力。

新Y型过滤器的阻力为初阻力，对应的报废阻力为终阻力。终阻力一般等于初阻力的2倍。较好的可清洗初效过滤器初阻力为50Pa~60Pa，袋式过滤器初阻力为80Pa~120Pa。

根据目前北京地区的空气质量情况考虑，新风空调系统预过滤初效过滤器可以在3周到一个月清理一次，2个月更换新的Y型过滤器，这样有效保护下级中效过滤器的寿命，中效过滤器的寿命能达到2.5个月到3个月(在保证过滤器过滤面积的情况下)。循环风空调系统预过滤初效过滤器建议使用一次性初效过滤器，这级初效过滤器不建议去清洗，如果清洗会影响下级中效过滤器，直接影响到末端的高效过滤器。中效过滤器尽量使用过滤面积大的型号。一次性过滤器使用周期一般为3个月，中效过滤器的使用周期则应该在6个月，这样能够保证高效过滤器的寿命在2年以上。

选择滤料面积大的Y型过滤器，过滤面积大，能容纳的粉尘就多，过滤器的使用寿命就长。过滤面积大，气流穿过材料的速度就低，过滤器的阻力就小。因此，增加过滤面积是延长Y型过滤器使用寿命的手段。

经验表明，对于同种结构、同样滤材的Y型过滤器，当终阻力确定时，过滤面积增加50，过滤器的使用寿命会延长70~80；面积增加1倍，过滤器的使用寿命将约是原来的3倍。

当然，增加过滤面积时，要考虑过滤器的结构和现场条件。例如袋式过滤器，可以通过增加滤袋的数量和滤袋的长度来增加过滤面积；对于传统有隔板过滤器，可以同厂家探讨减小间距以增加滤纸褶数的可能性。在新设计的项目中，应选择能容纳过滤材料多的那种过滤器。过滤面积的大小对过滤器效率没多大影响。有些精明的承包商在空调系统的安装和调试阶段临时使用过滤面积小、价格便宜的过滤器，待工程交工时再换上过滤面积大的、原设计中的过滤器。

滤材多的过滤器的价格会高一些，但使用寿命延长肯定能抵消产品价格的变化。使用寿命的延长还意味着维护人工费用的减少和风险的减少。此外，过滤面积增大后初阻力会降低，空调系统的能耗费用也会少些。因此对最终用户来说，选用过滤面积大的过滤器肯定合算。