我们关注空气阀防水锤作用，主要是低压进排气部分，因为水柱分离与水柱弥合的过程都在低压下完成。水柱分离会带来负压；水柱弥合的初始段则是在低压状态下大量的气体排放产生的。

下面通过简单的系统设置来说明空气阀的防水锤应用。

一个简单的供水系统，由水泵、输水管线、末端高位水池组成。在输水管线 上有一个次高点。我们以次高点来探讨空气阀的防水锤作用。水由水泵提升至末端高位水池，当水泵突然事故停机后，管道内系统的压力会产生波动。以水泵 站处为起点，波动的规律是先下降后上升。在下降过程当中，水压线有可能降低 至次高点之下，在次高点处形成负压，该点会产生水柱分离现象。一旦出现水柱分离现象，次高点处的空气阀会大量补气，以避免负压的产生。但是随之而来水柱弥合，会使该点的压力值剧增。该种工况下，次高点处的空气阀可以避免管道内部产生真空，但是不能阻止之后出现的水柱弥合。当水柱弥合时，普通空气阀 会迅速排气，空气阀排气速度越快，其所引发的水锤也越大。防水锤空气阀，其在水柱弥合时排气量较小较慢，因此水锤产生的影响也较小。