公路包装箱运输以其机动灵活、快速直达的优势，扮演着包装箱运输“主力”角色，从头至尾完成一次完整的运输过程，可以为货主提供更加方便、快捷、安全、优质的服务。开展公路包装箱直达运输，能够减少货物流通环节，提高运输效率，节约包装材料，减少货损货差，改善运输质量。因此，在运输业的各个领域，已被广泛应用。它是现代物流环节中的运输方式，也是现代化运输发展的必然趋势。
公路运输在工业包装箱多式联运中成为重要的环节。发展工业包装箱多式联运，实现“门—门”运输，离不开公路运输这种“末端运输”方式。所谓末端运输，是指运输活动开始和结束部分的活动。即从发货人那里取货和将货送到收货人门上。纵观工业包装箱各种运输，不管是水路运输、铁路运输还是航空运输，其开始和结束，都不可能离开工业包装箱的公路运输。而且公路运输在工业包装箱的各种运输方式之间起衔接性、辅助性的作用，是通过陆上的“短驳”，将各种运输方式连接起来，或最终完成一个运输过程。所以，公路运输在工业包装箱内陆运输系统和多式联运中，都占有重要地位。
公路运输均表现出一些共同的弱点:运力与速度低于铁路运输;能耗与成本却高于铁路运输和包装箱海上运输。安全性低于铁路和水路运输;对环境污染的程度高于铁路和水路运输。所以，在有些国家和地区（如欧洲的许多国家）都以立法和税收优惠政策等方式，鼓励内河运输与铁路运输，限制工业包装箱的长途公路运输。
