氧指数（OI）是指在规定的条件下，材料在氧氮混合气流中进行有焰燃烧所需的低氧浓度。以氧所占的体积百分数的数值来表示。氧指数高表示材料不易燃烧，氧指数低表示材料容易燃烧。氧指数仪是评价塑料及其他高分子材料相对燃烧性的一种表示方法，以此判断材料在空气中与火焰接触时燃烧的难易程度非常有效，因此受到世界各国的重视。
将一个试样垂直地固定在向上流动的氧、氮混合气体的透明玻璃燃烧筒中，点燃试样的顶端，并观察试样的燃烧特性，把试验连续燃烧时间或试样燃烧强度与给定的判据相比较，通过在不同氧浓度下的一系列试验，估算氧浓度的小值。为了与规定的小氧指数值进行比较，试验三个试样，根据判据判定至少两个试验样品熄灭。
氧指数高表示材料不易燃烧，氧指数低表示材料容易燃烧。在所规定的试验条件下在室温下材料在O2、N2混合气体中刚好维持发焰燃烧时的小氧浓度以体积的百分率表示。其氧指数越高表明阻燃性能越好。
氧指数试验
1、试验方法，将试样竖直地固定在玻璃燃烧筒中，其底座与可产生氮氧混合气流的装置相连。点燃试样的顶端，混合气流中的氧浓度将会持续下降，直至火焰熄灭。
2、试样规格，根据被测试材料的类型，存在6种不同的试样规格。注塑成型材料建议使用80至120mm长，10mm宽，4mm厚的试样。只有当测试用试样的规格相同时，不同材料之间的试验结果才可以相互比较。
3、试验数据，氧指数（以%表示）由终氧浓度计算得出。试验结果仅与本实验方法下的试样的行为有关，而不能用于推断该材料其他状态的火灾可能性或在其他条件下的表现。
