人体与敞开的导电部件的间接接触，即接触由于绝缘破坏而已通电的电气设备，是极为危险的情况，通常威胁其中的人员死亡。保护性接地旨在在这种环境下使人免于受到电流的有害影响，从而确保紧急用电负载与地面之间的电位差尽可能小。为了评估保护性接地的可靠性，使用了特殊的电气测量设备：接地电阻表或接地电阻测量仪，使用各种测量方法可以得出接地设备最重要的特性电阻。

各种类型的接地系统（TT，TN-C，TN-S，IT）的存在导致接地电阻表使用了多种方法。

接地电阻表生成一个可变（正弦）测量信号并使用两个辅助测量电极；当测试接地系统时，其电阻不仅具有有源分量，还具有电感分量，这种类型的测量是选的。

使用2个辅助电极测量接地电阻的4线制方法

接地计使用外部电压而无需使用辅助电极的方法；该方法可成功用于TT系统，因为此类系统的接地电阻远高于相接地回路其他部分的电阻；

当接地表使用外部电压和辅助电极时，该方法于TN系统中的测量；使用接地电阻表和2个辅助电极的方法；在接地电阻表的功能集中使用这种方法可避免机械断开，必要时可测量单独的接地导体的电阻。

使用钳形表和2个辅助电极的方法

双刻度法，当两个钳形表与接地电阻表一起使用时，无需使用辅助电极。

二螨法

接地表配备的方法越多，其应用范围就越广。许多现代的接地电阻表都可以应用3种方法：带两个辅助电极的方法（3线或4线版本），带一个钳形表和两个辅助电极的方法以及两个钳形方法。

在设计新的接地系统时，需要诸如土壤电阻率之类的参数。许多接地电阻表都有能力获得设计的接地系统所处土壤的电阻率值。通常，在接地表中实施方法以控制土壤电阻率。根据金星方法，应由接地电阻表生成正弦测试信号。四个辅助电极和一个接地表构成一个测试电路。