绝缘电阻的测量基于欧姆定律。通过施加一个水平低于电气强度的电压测试的已知直流电压，然后测量电流值，测量电阻值非常简单。原则上，绝缘电阻的值很大，但不是无限的，因此，在测量较小的流动电流时，绝缘电阻测试仪会以kOhm，MΩ，GΩ甚至TOM表示绝缘电阻的值（在某些型号上）。该电阻表征了两个导体之间的绝缘质量，并可能表明存在泄漏电流的风险。

许多因素会影响绝缘电阻的值，因此会影响将直流电压施加到被测电路时流动的电流值。这些因素包括例如温度或湿度，它们可能会严重影响测量结果。首先，让我们使用这些因素不影响测量的假设来分析绝缘测量过程中流动的电流的性质。

在绝缘材料中流动的总电流是三个分量的总和：

•容量。为了给测试绝缘的电容充电，需要电容充电电流。这是一个瞬态电流，它从一个相对较高的值开始并在被测电路带电时呈指数下降至接近零的值。在几秒钟或十分之一秒后，此电流与测得的电流相比变得微不足道。

•吸收。吸收电流对应于在施加电场的影响下重新定向绝缘材料分子所需的额外能量。该电流下降的速度比容量充电电流慢得多。有时需要几分钟才能达到接近零的值。

•漏电流或传导电流。该电流表征了绝缘的质量，并且不会随时间变化。

温度效应

温度会引起绝缘电阻值的准指数变化。在预防性维护计划中，应在相同的温度条件下进行测量，或者，如果不可能，则应相对于参考温度进行调整。例如，将温度提高10摄氏度会使绝缘电阻降低一半左右，而降低温度10摄氏度会使绝缘电阻值增加一倍。