一般安全灯与防爆灯的外表极为相似。有的工矿企业单位常误将安全灯当防爆灯在爆炸场所使用，这是非常危险的。一般安全灯虽然也装有玻璃灯罩和密封圈，但只能防水、防尘，却不能阻止钻人，如达到爆炸极限会引起爆炸。两者的主要区别是防爆灯上有明显的防爆电器合格证号。灯壳上又铸有防爆标志，而一般安全灯则都没有这些特征和标志。

        防爆灯随着工业发展：石油、化工、矿业等产业的飞速发展，照明灯具在生产、仓储、救援中的使用越来越广泛，品种越来越多。这时在爆炸性气体危险场所里如何防止照明灯具事故性爆炸的发生就显得十分重要了。由于普通的照明灯具在工作时不可避免地产生电火花或形成炽热的表面，它们一旦与生产或救援现场的爆炸性气体混合物相遇，就会导致爆炸事故的发生，直接危及国家财产和公民的生命安全。因此，作为使用很广泛的照明灯具，它的防爆技术问题早已引起了人们的普遍关注和高度重视，在这种情况下防爆灯顺势而生了。