冷阱也叫冷凝捕集器，利用低温冷壁来捕集可凝性蒸气，一般安装于主泵入口与真空室之间的管路上，可以有效捕集来自真空室内的可凝性蒸气以及来自真空泵的返流蒸气。其效果主要取决于其结构以及所使用冷壁的温度（温度越低，效果越好）。
设计原则为：冷凝部位应具有较大的冷凝面积；结构为光学密闭的，防止蒸气分子直线通过；有尽可能大的流导，冷剂消耗尽量少；清洗拆装方便。
冷阱的结构根据材质可以分为玻璃冷阱与金属冷阱。玻璃的一般用于小型的玻璃真空系统，根据冷剂的盛放方式又可分为外冷式与内冷式。金属的则一般用于大型的金属真空系统，结构形式繁多，结构复杂。
于其结构之处，还取决于所使用的冷壁温度，低温冷壁的温度愈低效果愈好。使用时应遵守一定规则；在加入冷剂前，应将容器抽空到足够低的压强,使可凝性气体被大量排除后再加入冷剂；在使用过程中,由于冷剂的损耗而使冷剂液面不断下降，露出无冷剂接触的壁面，这些表面的温度回升，使已被冷凝的蒸气重新蒸发，所以要设法使冷剂的液面尽量处于恒定位置。
金属冷阱中，盛装冷剂的容器一般用不锈钢制成，在其壁上焊上若干捕集片，以增大低温壁板的表面积和阻挡蒸气分子进入真空室的作用。
玻璃冷阱采用杜瓦瓶的形式，分为两层或多层，两层之间抽成高真空，以降低热传导损失。瓶内壁靠近真空的一面，若有条件时还可镀一层银，加强热反射。玻璃冷阱的型式很多。
冷阱被广泛应用于高真空和超高真空系统中，安装在主泵入口和真空室之间的管路上。不仅能有效地捕集来自蒸气流泵的返流蒸气和部分裂解物，而且还可抽除来自真空室内的可凝性蒸气。
