气流喷雾干燥机技术是物料经过雾化器分散成雾滴，雾滴在沉降过程中，水分被热空气气流蒸发而进行脱水干燥的过程。干燥后得到的粉末状或颗粒状产品和空气分开后收集在一起，在这一道工序中同时完成喷雾与干燥2种工艺过程。气流喷雾干燥机由雾化室、干燥室、分离器、泵等构成，干燥室是喷雾干燥技术的核心。
1、喷雾干燥技术的优点
(1)干燥速度快、时间短。料液雾化后，表面积增大至10000倍以上。例如，将1L料液雾化成直径为50μm的雾滴，其表面积可增大至120m2，在热风气流中可瞬时(0.01~0.04s)蒸发95%~98%的水分，完成干燥时间一般仅需5~40s。
(2)产品品质好。喷雾干燥使用的温度范围广(80~300℃)，即使采用高温热风，由于热交换主要用于蒸发物料水分，故出口温度仍不会很高，干燥产品品质较好，不易发生蛋白质变性、维生素损失、氧化等缺陷。因此，特别适合于易分解、变性的热敏性食品加工。同时，由于干燥过程在热空气中完成，产品基本能保持与雾滴相近似的空心颗粒或疏松团粒，具有良好的分散性、流动性和融解性。
(3)工艺简单、控制方便。气流喷雾干燥机料液中水的质量分数通常为40%~60%，有些特殊料液水的质量分数高达90%，也可不经过浓缩，一次干燥直接获得粉末状或微细颗粒状产品，可省去一些蒸发、结晶、分离、粉碎及筛选等工艺过程，简化了生产工艺流程。通过改变原料的浓度、热风温度、喷雾条件等，可获得不同水分和粒度产品，易于操作，控制方便。由于喷雾干燥在全封闭的干燥塔中进行，干燥室具有一定负压，因而既保证了卫生条件又避免了粉尘飞扬。
(4)生产率高。喷雾干燥能适应于大规模生产，物料可连续进料、连续排料，结合冷却器和风力输送，组成连续的生产作业线，操作人员少、劳动强度低。
2、喷雾干燥机技术的缺点
气流喷雾干燥机技术的缺点有：①设备较复杂，占地面积大，一次性投入多;②能耗大，热效率不高，动力消耗大;③在生产粒径小的产品时，废气中带20%左右的微粒，需选用高效的分离装置，附属装置比较复杂，费用较高;④干燥室内壁易于粘附产品微粒，腔体体积大，设备的清洗工作量大。
