根据空气阀的额定工作压力和进排气孔口尺寸的大小，将空气阀分为低压空气阀、高压空气阀和复合式空气阀。根据空气阀的工作特性，又可分为进气阀、排气阀和进排气阀。国内常见的空气阀有浮球式、杠杆式和气动式3种，灌溉系统中主要采用浮球式空气阀。浮球式空气阀主要包括浮球、阀体和阀盖3部分，浮球又可分为球形、圆柱(筒)形和楔形。

低压空气阀的孔口尺寸较大，进排气效率高，既可在较低的工作压力时，排泄大量空气；当管道内出现真空时，又可吸入大量空气，其结构如图1所示。高压空气阀的孔口尺寸较小，进排气效率相对较低，但在不超过设计工作压力下都可以正常工作，其结构如图2所示。复合式空气阀是将低压和高压空气阀一体化，同时具有两者的工作特性，其结构如图3所示。

图1  低压空气阀结构                      图2  高压空气阀结构                  图3  复合式空气阀结构

空气阀与管道连接方式有螺纹和法兰2种方式。通常，高压进排气阀的公称直径是1/2”~ 2”；低压排气阀的公称直径是1”~ 8”。

目前，市场上的进排气阀种类很多，良莠并存，一旦选错，可能给灌溉工程及相关单位带来严重的后果。设计和管理人员在选用空气阀时应尽量避免出现以下错误：一是灌溉工程，尤其是微灌、低压管灌等输水管道，不同于城镇供水、供暖、输送石油等其他流体输送管网，前者工作压力较低，选用空气阀时常将工业或生活用的空气阀用于农业或园林灌溉；二是因不熟悉空气阀的工作原理，进气阀、排气阀或进排气阀时混淆应用；三是因未进行孔口尺寸计算，安装规格尺寸不正确的进排气阀。