乙炔是生产聚氯乙烯的重要原料。在塑料行业中，生产乙炔的传统方法为电石法。随着我国西部天然气资源的大量开发，天然气制乙炔工艺逐渐兴起，某集团在格尔木兴建了我国首套以天然气为主要原料的聚氯乙烯装置。

由于乙炔的性质，其生产、储存和运输的过程非常危险。乙炔的爆炸极限很宽，在空气中的爆炸极限为2.3%~ 82%(V)，是各类危险品中爆炸极限范围最宽的一种；乙炔的点火能量在各级危化品中也是最小的，若与氧混合，在常压下，其浓度为7.73%时的最小点火能为0.0003MJ。

常压下乙炔一般不易分解，但在加压的条件下极易分解，压力越高，越容易发生分解、爆炸。由于乙炔的这一特性，GB 50031-1991《乙炔站设计规范》用对其高、中、低压的分类有明确规定：工作压力不超过0.02 MPa的乙炔管道为低压管道，工作压力为0.02~0.15 MPa的乙炔管道为中压管道，工作压力0.15~2.5MPa的乙炔管道为高压管道。

乙炔与多种金属(如铜、锌等)接触，会生成危险的金属炔化物。乙炔和固体银接触后，在银的表面会生成乙炔银，乙炔银具有的全部特性，在金属炔化物中，乙炔银的爆炸威力。

因此，在乙炔的相关设计中，必须充分考虑其火灾爆炸的危险性。在合适的位置设置阻火器，发生火灾或爆炸事故时，能够将危险控制在某一范围内，防止事故的扩大。在聚氯乙烯生产工艺中，从乙炔装置到氯乙烯装置的界区入口处，通常应设置阻火器，防止因其中一个装置发生火灾爆炸事故而影响另一裝置。