降膜蒸发器是一种高效蒸发设备，其与升膜蒸发器、刮板式薄膜蒸发器统称为薄膜蒸发器。薄膜蒸发器优点显著，在化工、轻工及食品加工行业内被广泛应用，以达到液体浓缩的目的。降膜蒸发器的结构其实并不复杂，可以简单理解为立式列管式换热器内加一套布膜装置，但是它与普通换热器又有一个明显的差异，其壳程固定为加热流体，管程固定为被蒸发物料。

降膜蒸发器管程所走物料都是从管顶进入换热管，借助自身重力沿管内璧向下流，在进入换热管之前，需经过布膜器布膜，因而进入换热管的时候会呈薄膜状，在物料自上而下的过程中水分被蒸发出去，从而达到物料浓缩的目的，壳程如果是用蒸汽冷凝加热或导热油加热，若使用蒸汽则上进下出，若选用导热油则应自下而上。由此可见，管内外介质流向不一定都是逆流。

但这并不重要，因为管内压力基本不变，不会引起流体温度变化，管内介质温度改变只是由于介质浓度变化而引起沸点升高(这也只是略微升高而已)。

降膜蒸发器优点分析：

(1)换热管内物料停留时间短，不会影响热敏性物料化学性质；

(2)换热管内物料呈薄膜状且流速快，蒸发换热系数大；

(3)压降几乎为0，管程物料处于常压环境，靠自身重力沿管内壁往下流，可节能；(4)由于管程物料靠自身重力沿管内壁往下流，而非用压差来推动，所以可选用低温差；

.(5)管程空间物料滞留量非常少；

(6)管程物料加热后表现为对流沸腾，所以换热管表面状态几乎不影响物料沸腾。降膜蒸发器缺点分析：

(1)设备蒸发效果与分布器有直接关系，对分布器的设计制造安装要求都非常高；

(2)设备安装要求高，主要表现为垂直度要求，假设换热管长度为9m，设备垂直度则要求≤6. 4mm；

(3)需保证设备换热管内壁湿润但布膜厚度又不能太大，需对物料进料量和换热管长度进行非常准确的设计计算才能满足这样的要求；

(4因设计制造要求都很高导致设备采购成本非常高；

(5)对于易结垢或含固体悬浮物的物料不适用。