做电气试验主要是发现电气设备绝缘内部隐藏的缺陷，以便在进行设备检修时加以消除；了解和掌握设备的绝缘状态，确保高压电气设备安全、可靠运行。高压设备的绝缘试验或检测可分为离线检测（即停电试验）和在线监测。
离线检测:要求被测设备退出运行状态，只能是周期性间断的进行。试验周期由试验
带电检测（在线监测）:在被测设备处于带电运行的情况下，对设备的绝缘状态进行规程规定。连续或定时的检测。在线监测也属于带电检测的一种形式，通常是自动进行的，由安装在设备上的仪器自动进行连续的检测。在线监测采用的是非破坏性试验方法，由于可连续检测，故除测定绝缘特性的数值外，还可分析绝缘特性随时间的变化趋势，从而著提高判断的准确性。
对于离线式试验又可分为以下两类
绝缘特性试验（非破坏性试验、检查性试验）:在较低的电压下或用其他不会损伤绝缘的办法来测量绝缘的各种特性，从而判断绝缘的内部缺陷。缺点是对绝缘耐压水平的判断比较间接，尤其对于周期性的离线试验不易判断准确
耐压试验（破坏性试验）:对绝缘考验严格，能保证绝缘具有一定的绝缘水平；缺点是只能离线进行，并可能因耐压试验对绝缘造成一定的损伤。
对电力设备进行耐压试验的意义，电力设备在正常的运行过程中，不仅要承受额定电压的长期作用，还要耐受各种过电压，如工频过电压、雷电过电压、操作过电压。为了考核设备承受过电压的能力，人为模拟各种过电压，对设备的绝缘进行试验以检验其承受能力。这就是所谓的绝缘强度试验，也称耐压试验。
为了简化，现场常用等效的交、直流耐压来代替试验设备较为复杂的冲击试验，同时也考核了设备在工作电压下的绝缘裕度。耐压试验是破坏性试验，必须在所有的非破坏性试验合格后才能进行耐压试验
