水中碱度是爱热表面和传热表面的结垢腐蚀根源，其原因是碳酸氢镁和碳酸氢钙受热产生和碳酸钙水垢的同时，放出二氧化碳，可引起蒸汽和凝结水系统腐蚀。即使对水进行离子交换软化处理，使碳酸氢镁和碳酸氢钙转变为，它在受热时，将热分解和水解，使与水接触的部分（如锅炉汽鼓的水侧、排管或水冷避管及集箱产生碱腐蚀）；使蒸汽和凝结水（或疏放水）系统产生二氧化碳碳腐蚀；锅炉水碱度过高还将起泡引起蒸汽携带盐分而结盐垢。这一切都是由于水具有碱度引起的。 原水的碱度主要是钙、镁的碳酸氢盐，软化水则是，到锅炉中则变成碳酸钠和氢氧化钠，锅炉参数越高，转为氢氧化钠的份额越大，达到5MPa时则全部变成氢氧化钠。因此，在软化水受热后，或在一般的热交换器中碱度是；在热水锅炉和低压蒸汽锅炉中，碱度是碳酸钠和氢氧化钠；在中压锅炉中主要是氢氧化钠；在次高压及以上锅炉全部是氢氧化钠。 向软化水加酸和采取氢钠离子交换水处理都可起到脱碱作用（氢钠离子交换含弱酸氢离子及强酸钠的离子交换方式），但是都难以深度脱碱（过低的残留碱度会产生酸腐蚀），安全又有效的方法属于膜法水处理。在中压锅炉上采取电渗析脱盐脱碱处理，可以消除93%的碱度，能很好地解决碱腐蚀问题。使用纳米过滤和反渗透均能达到相同的脱盐、脱碱效果。对于锅炉补充水的处理，由于原水含盐量和碱度通常都不高，可以使用低能耗的低压纳过滤或反渗透膜。