给水进入反渗透系统后分成两路，一路透过反渗透膜表面变成产水，另一路沿反渗透膜表面平行移动并逐渐浓缩，在这些浓缩的水流中包含了大量的盐分，甚至还有有机物、胶体、微生物和细菌、病毒等。在这些浓缩的盐分中，既有易溶解于水的离子，如钾离子、钠离子、氯离子、硝酸根离子等，也有很多会形成不溶解于水的化合物的离子，如钙离子与碳酸氢根离子生成碳酸钙、与硫酸根离子形成硫酸钙，另外，镁离子、钡离子、锶离子、硅酸盐等均存在浓缩后与相关离子形成不溶解于水的化合物的问题。为了防止不溶解于水的化合物的形成，需要在反渗透的给水中加入酸或者阻垢剂，阻垢剂在使用时通过“门槛效应”使得少量的阻垢剂吸附到微晶体的表面从而防止微晶体的长大和沉积，以前的阻垢剂是六偏磷酸钠，但由于其自身固有的一些缺点，目前已用得不多，越来越多的是用户已经采用专门厂家生产的阻垢剂。加酸的目的是通过调节水的pH值来调节碳酸系化合物的平衡浓度，防止碳酸钙的形成，的酸是盐酸和硫酸。但阻垢剂并不一定对所有的成垢离子有效，应该根据特定的水质来选择特定的阻垢剂。