由于生化需氧量是水中有机物存有氧条件下受微生物作用分解时所消耗氧的量，所以通过水的生化需氧量叮以判断水体受污染的情况。即:水的生化需氧量低，其有机物含量低，水质状况良好;水的生化需氧量越高，则水中有机物含量越高，水被污染的状况世越严重。

什么叫水中的总有机碳( TOC)?
水中的有机物含量，以有机物中的主要元素碳的量表示称为总有机碳。
总有机碳的测定，是在950乞的高温下，便水样中的有机物气化燃烧并生成C仇，通过红外线分析仪，测定其生成的Co2量，即可测得总有机碳量。
在总有机碳测定的过程中，水中的无机碳化合物如碳酸盐，重碳酸盐等也会生成C屯，因此这些碳化合物应另行测定并在总量中予以扣除。
如果将水样经0. 2F m微孔滤膜过滤后，所测得的总碳量即为溶解性有机碳( DOC)。