作为有效的去除水中有机物的物质，椰壳活性炭具有很好的吸附性能和稳定的化学性能，耐强酸强碱，耐水浸，耐高温高压，不易破碎。它的比表面积大，吸附能力强，在水处理的深度净化过程中，作为去除有机物、色泽、香味和余氯改善味道的主要手段被广泛应用。用电镜观察发现，椰壳活性炭具有较高的表面积。每个粒子都是强烈卷曲的，并且有各种各样的孔隙度；在许多地区，石墨类材料的平面彼此平行，彼此之间只有几纳米的距离。
    由于吸附材料可与许多表面同时发生作用，这些微孔为吸附提供了良好的条件。一般情况下，活性炭的吸附性测试是在高真空条件下，氮气在77 k时进行的，但是从日常生活中看，椰壳活性炭全部能产生同样的吸附性，它能从100℃的环境中吸附液态水，而在1/10000大气压的环境中则能吸附液态水。化学活化活性炭：首先用化学物质浸渍，如磷酸或氢氧化钾、氢氧化钠或氯化锌盐，然后在450-900℃进行碳化。
    碳化/活化过程被认为是与化学活化同时进行的。有些情况下，这一技术可能会出现问题，因为例如，锌的微量残留物可能会留在之后产品中。但椰壳活性炭的化学活化比物理活化要好，因为活化材料需要较低的温度和较短的时间。
    物质方面，椰壳活性炭通过范德华力或伦敦分散力与材料结合。活化炭不能与某些化学物质很好地结合，包括醇、醇、氨、强酸和强碱、金属，以及锂、钠、铁、铅、砷、氟和硼酸等无机物。活化碳确实能够很好地吸收碘，实际上，碘的数值 mg/g (ASTMD28标准方法试验)被用来衡量总表面积。它可以作为多种化学物质的底物，增强它们吸附硫化氢(H2S)、氨(NH3)、甲醛(HCOH)、汞(Hg)和放射性同位素碘-131 (131 I)等某些无机(和有机)化合物的能力。这个特性叫做化学吸附。