要知道，柴油发电机是一种常见的发电设备，它的出现为人们的生活带来了极大的便利。并且随着我国综合国力的显著提升，柴油发电机得到了广泛的应用。但是在人们接触机组的过程中，却发现机组的使用并不像想象的那么简单，需要了解柴油发电机各方面基础知识，例如机油。发动机设备最形影不离的东西就是机油，能对发动机起到润滑减磨、辅助冷却降温、密封防漏、防锈防蚀、减震缓冲等作用，被誉为发动机的“血液”。
柴油发电机工作时，机件的一部分掂量要被机油吸收，使机油温度升高，黏度降低。当油温高到一定程度后，机油将分解变质，造成润滑不良，为此，功率较大的柴油机多设置机油冷却器。以保持机油温度在正常的范围之内（80℃左右）保持机油的粘度。机油冷却器又称为机油散热器，分水冷式和风冷式。机油冷却器的作用是冷却润滑油。因此，有些发动机装用了机油冷却器，其作用是降低机油温度，保持润滑油一定的粘度。机油冷却器工作原理与散热器相同。
水冷式机油冷却器工作原理是:当柴油机起动后，冷却水的温度上升较快，而这时的机油的温度较低，因此在机油冷却水的加下，油温迅速升高，黏度下降，以适应工作需要，柴油机转入正常工作后，当机油温度高于冷却水温度时，机油散热器恢复其作作，用水冷却机油，使机油温度保持在正常的范围。
风冷式机油冷却器工作原理是:风冷式机油冷却器很像一个小型散热器，冷却器的芯子由许多冷却管和冷却板组成。风冷式机油散热器安装在冷却系统散热器的前面（或后面），它利用风扇煽动的空气来冷却。由扁铜管、散热片，框架、进油管和出油管组成。柴油机工作时，从机油泵压送来的机油经机油滤清器进这机油滤清器，被空气冷却后，经同油管流入主油道去润滑各运动机件。风冷式机油冷却器在发动机起动后需要很长的暖机时间才能使机油达到正常的工作温度。
柴油发电机机油冷却器坏了会怎样：机油冷却器坏了如果不及时更换会导致严重的后果，机油冷却器的作用是冷却润滑油，保持油温在正常工作范围之内。前面已介绍的机油冷却器的重要作用了，机油冷却器布置在润滑系循环油路，如果机油冷却器坏了，此时发动机机油将会有持续高温，而系统也会发出机油温度过高的警报，而且机油润滑作用无法有效发挥，将会造成发动机内部的磨损加剧，大大降低了发动机的使用性能，缩短发动机的使用寿命，严重的情况下还会造成发动机的损坏。
