红外热像仪是一种功能强大、无损诊断的工具，它可以帮助兽医在并发症或更严重的一系列病症发生之前有效的检查、确认和治疗病情。在没有红外热像仪之前，兽医只能够通过观察或触诊的方法来发现病情，但是通过红外热像仪，可以在病情严重之前，快速发现异常情况。已经使用红外热像仪的兽医们都建议，每一位兽医都应该使用一台红外热像仪对动物进行诊断。

热成像技术是对温度进行定性评估。红外热像仪可自动测量温度，显示热图像，并用不同颜色表示不同温度。“热点”可表明是否存在炎症或环量是否增加。通常可以从直接覆于伤口上的皮肤中看到热点。冷点是指通常由于肿胀、血栓或疤痕组织而引起的血供应减少。

红外热像仪所探测到细微的温度变化可以反映软组织上早期的炎症情况，还可以在动物跛足临床反应发生前的两个星期时，探测到关节和踺的炎症初期反应，也可以清晰看到神经血管变化，并证明刺激血管的物质的功效。