有两种情况可使红外热像仪检测液位线。
 
（1）储罐内存储的液体本身与上部气体有温度差，或由于液体的挥发使上部气体混合罐内压力导致温差，这些温差传递到储罐外壳，就可以使用红外热像仪在储罐外部拍摄到液位线。
 
（2）若储罐内的液体为常温，因为没有温差，故在环境温度恒定的情况下是无法看出液位线的；但当环境温度改变时，储罐内的液体的热容量比罐体上部空气的热容量大，在环境温度上升的过程中热容量大的液体比空气的升温慢，在罐体表面呈现出对应的空气的热容量高；在环境温度下降的下午则相反，这样就可以从罐体表面拍摄到内部存储液体的液位线。
 
在液位计无法正常工作或者没有液位计的时候，若没有红外热像仪，则需要由设备维护人员爬到罐顶进行目测，一般正规的操作流程是：办理登高证，带上保险带，必须有另外一名设备维护人员在附近作为监护，以免意外的发生。
 
使用红外热像仪只需要一名设备维护人员，不需办理任何手续，在储罐附近即可进行液位的检测，同时使用红外热像仪不受罐体内的气体/液体的影响，有利于及时发现问题，避免损失。