1.1 热缺陷的分类
电气设备热缺陷主要是指各种裸露在空气中，通过一定手段直接检测到的由设备接解不良而产生的热缺陷。按缺陷存在的部分可分为内外两类：一类是长期暴露在大气中的裸露接头因接触不良所引起的热缺陷，或由于表面污秽，或机械力作用所引起的导体损伤产生的导电截面降低造成的热缺陷。另一类是由于设备在故障而产生的热缺陷。在上述两种缺陷中，以导体连接不良性缺陷普遍。而后一种缺陷危害更严重。因此有必要对其表现型式和特点作一简要分析。
1.2 热缺陷的特点
1.2.1 电气设备的内部缺陷
主要是指封闭在固体绝缘、油绝缘以及设备壳体内部的电气回路故障和绝缘介质劣化所引起的热缺陷。万用表由于这类缺陷发生在电气设备的内部，例如高压开关或变压器的出线套管等，所以我们无法象外部热缺陷那样直观地检测出来。但是我们可以根据设备内部结构、运行状态、故障点热传递形成，结合设备的运行情况，依据故障设备所呈现的红外热像图，分析判断可能存在的内部热缺陷。
电气设备常见的内部热缺陷，一般来说不外乎如下几种：
（1） 内部导电部分连接不良或者触头接触电阻过大；
（2） 内部受潮，介质损耗增大；
（3） 绝缘材料老化、开裂、脱落；
（4） 电压分布不匀、泄露电流过大；
（5） 套管内部缺油等。
内部热缺陷的特点是，故障点密封在绝缘材料缠绕的金属导体上，而红外线穿透能力又比较弱，因此用红外探测无法准确地测定故障点的实际温升。但热量可以传导到设备外表来，由于各咱设备内部结构的复杂性，所测到的温升也千差万别，因此我们无法用外部缺陷标准来判断，所以对内部热缺陷的判断，只能根据不同设备的实际情况分别探讨区别其热缺陷等级，进行分类处理。
1.2.2 电气设备的外部热缺陷
实践证明，导体外部热缺陷的根本问题是连接不良性缺陷，由于其裸露在空气中，因而比较容易诊断，其故障原因主要有以下几种：
（1） 接头连接不良，螺栓未压紧。
（2） 导体接触而长期运行腐蚀氧化。
（3） 大气中的有害气体、灰尘引起的腐蚀。
（4） 设备材质质量差，加工安装工艺不好造成导体损伤。
（5） 机械振动等各种原因所造成的导体实际截面降低。
（6） 负荷电流不稳或超标等。
