Erik Krogh教授说，质谱仪可以识别空气和水中的分子，并用于检测麻醉剂和一些疾病的存在。“从某种意义上说，这些仪器是非常的、灵敏的电子鼻。”
现在，得益于Krogh和化学教授Chris Gill的创新，质谱仪变得可移动，甚至能够在一辆运行中的货车中进行操作。
移动质谱实验室，由VIU应用环境研究实验室的联合总监Krogh和Gill开发，加拿大创新基金会和B.C.知识发展基金给予了100万美元的资助。两人近日在纳奈莫对移动实验室进行了揭幕。
质谱仪测量样品中分子的质量以确定其化学特性。用于环境科学，医药，法医工作和危险物质的工作场所安全检查。甚至在食品行业中，可以用于检测污染物或确认食品真实性。
尺寸大概有酒吧的冰箱那么大，质谱仪还不是便携式的。但是Krogh相信这一天即将到来。“小型仪器是未来的发展趋势，一切都在变小。”他说，“所以，过不了多久，类似的设备就可以变成手持设备的尺寸。”
即使将质谱仪安装在货车后面，也意味着研究人员不再需要进入现场收集和封存空气或水的样本，然后把他们带回实验室进行测试。他们可以现场收集他们需要的所有信息。
例如，化学品和它们的浓度可以用来跟踪泄漏的扩散或释放到大气中的危险气体。当与GPS一起使用时，仅仅通过开车在周围行驶，就可以用这些信息来创建显示大气物质的位置和浓度的地图。
Krogh说，有了这个特殊的功能，移动质谱仪就像狗一样，忍不住把鼻子伸出移动着的车窗外来仔细查看经过的车辆的味道。
但与狗不同的是，质谱仪可以识别所有空气中的物质，包括它们各自的浓度、位置以及记录的时间。
这一切都值得科学家深思。它甚至进入大数据，在那里，可以用高速计算机寻找数十万测量数据的趋势。
“我们可以得到大量的定量信息，做大量的分析，我无法想象可以用狗来做这件事。”他说。“你可以用质谱仪知道更多的东西，而不是狗吠声。”
编辑点评：目前不少工作需要现场进行物质分析和鉴定，也就是说对便携式质谱仪器甚至是移动质谱实验室的需求很大。这样的移动设备可以帮助工作人员进行物质分析，甚至进行追踪，或许未来随着检测精度的提升可以取代“狗鼻子”。
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