煤炭一般存储在煤仓、筒仓、煤斗和露天料场等，但因其易燃性，导致各种可能引起着火的状况都会使其点燃，而自燃是见且最危险的煤炭起火原因之一，它可能发生在煤炭储存或运输的任何地方。当煤与空气中的氧气发生氧化作用时，煤炭温度会升高。起初，煤炭的温度只是略高于周围环境，但如果放任不管，它的温度甚至可以超过400℃，最后导致煤炭剧烈燃烧。

在预燃氧化过程中，煤炭同时会产生大量的甲烷和一氧化碳等有毒易爆气体。因此，需要在初期就对这些隐患进行检测以防止火灾的发生。所以储煤厂需要红外热像仪对煤炭进行实时监控！与烟雾探测器需依靠烟雾预警不同的是，基于热成像技术的预警系统可以在煤炭远未达到燃点前及时检测出升温。根据该预警，可采取措施阻止煤炭温度进一步上升，以防止煤炭自燃和可能引起的毁灭性煤火。

为防止输煤系统发生自燃，安装红外热像仪的火灾报警系统。通过在煤炭远未达到燃点前及时检测出输煤系统的升温情况，确保发电厂的安全和持续发电。

煤炭通过一个长达数公里的传送带系统输送至锅炉，在运输时发生自燃的可能性要高于在储存设施中处于静止状态的时候。沥青煤着火时不仅会为发电厂人员带来危险还可能破坏部分运输系统，甚至会导致发电中断。