DSC(差示扫描量热法)：是在程序控温条件下，测量输入到试样与参比物的热流量随温度或时间变化的函数关系。
DTA(差热分析法)：是在程序控温条件下，测量试样与参比物之间的温差随温度或时间变化的函数关系。
差示扫描量热仪（DSC）与差热分析仪（DTA）的主要区别有三点：
1.曲线的纵坐标含义不同。差示扫描量热仪（DSC）曲线的纵坐标表示样品放热或吸热的速度，单位为mW·mg-1，又称热流率，而DTA曲线的纵坐标则表示温差，单位为温度℃(或K)。
2.差示扫描量热仪（DSC）的定量水平高于差热分析仪(DTA)。试样的热效应可直接通过DSC曲线的放热峰或吸热峰与基线所包围的面积来度量，不过由于试样和参比物与补偿加热丝之间总存在热阻，使补偿的热量或多或少产生损耗，因此峰面积得乘以一修正常数(仪器常数)方为热效应值。仪器常数可通过标准样品来测定，即为标准样品的焓变与仪器测得的峰面积之比，它不随温度、操作条件而变化，是一个恒定值。
3.差示扫描量热仪（DSC）分析方法的灵敏度和分辨率均高于差热分析仪（DTA）。DSC中曲线是以热流或功率差直接表征热效应的，而DTA则是用DT间接表征热效应的，因而DSC对热效应的相应更快、更灵敏，峰的分辨率也更高。
4.两种方法的物理含义不一样，差热分析仪（DTA）仅可以测试相变温度等温度特征点，差示扫描量热仪（DSC）不仅可以测相变温度点，而且可以测相变时的热量变化。DTA曲线上的放热峰和吸热峰无确定物理含义，而DSC曲线上的放热峰和吸热峰分别代表放出热量和吸收热量。
比较之下，因为差示扫描量热仪（DSC）在实验过程中，参比物质和待测物质始终保持温度相等，所以两者之间没有热传递，在定量计算时精度比较高。而差热分析仪（DTA）只有在使用合适的参比物的情况下，峰面积才可以被转换成热量。 再者,DSC适合低温测量(低于700℃或者零下的),而DTA适合高温测量(高于700℃)
