旋翼式水表和螺翼式水表均为机械水表，是靠水流推动叶轮转动来计量用水量的。旋翼式水表是指旋转轴与水流方向垂直的转子上安置有若干片径向旋转翼的水表;螺翼式水表是指旋转轴与水流方向平行的转子上安置有若干片螺旋状旋转翼的水表。从定义上我们不难看出，它们的区别是水流与转轴的垂直与平行。

　　我们再看看它们的外观有何不同，旋翼水表看起来像一个“大肚子”水表，螺翼式水表像一个字母“I”的形状，“肚子”是平平的。所有小口径水表(DN15-40)都是旋翼式水表，高于DN50的水表有螺翼式水表也有旋翼式水表。

　　最后我们从功能上它们有什么不同之处，旋翼式水表是市场上采用较多的产品，尤其适合居民生活用水等水量变化较大的场合，但是该系列水表有其自身的优点但也有结构设计缺陷，由于水流经过水表机芯时，容易造成压力损失较大，流通能力降低;螺翼式水表也是旋涡式水表，不仅可以较好的克服大肚子表存在的这一缺陷，而且始动流量低，耐磨性能更好，缺点是计量精准度不如旋翼式水表，更适合管道大的用表场所，如农田灌溉，总管道等。