单级旋涡泵主要工作机构包括叶轮(外缘上带有径向叶片的圆盘)、泵体及由泵盖、泵体和叶轮组成的环形流道。液体由吸入管进入流道，并经过旋转的叶轮获得能量，被输送到排出管，完成泵的工作过程。旋涡泵一种小流量、高扬程的泵，其比转数n8一般低于40。流量小的可到0.05l/s或更小，大的可达12.5l/s。单级扬程可达300m，当比转数超过40时，因其效率低于离心泵，因此，较少使用。
单级旋涡泵的优点：
1.体积小、重量轻的特点在船舶装置中具有极大的性。
2.具有自吸能力或借助于简单装置来实现自吸。
3.具有陡降的扬程特性曲线，因此，对系统中的压力波动不敏感。
4.某些旋涡泵可实现汽液混输。这对于抽送含有气体的易挥发的液体和汽化压力很高的高温液体具有重要意义。
5.结构简单、铸造和加工工艺都容易实现，某些旋涡泵零件还可以使用非金属材料，如塑料、尼龙模压叶轮等。
单级旋涡泵的缺点：
1.效率较低，高不超过50%，大多数旋涡泵的效率在20%-40%，因此妨碍了它向大功率方向发展。
2.旋涡泵的汽蚀性能较差。
3.旋涡泵不能用来抽送粘性较大的介质。因随着液体粘性的增加，泵的扬程和效率会急剧降低，介质的粘度限制在114厘沲(15°E)之内。
4.旋涡泵叶轮和泵体之间的径向间隙和轴向间隙的要求较严(一般径向间隙为0.15~0.3mm，单侧轴向间隙为0.07~0.15mm)给加工和装配工艺带来一定的困难。
5.抽送的介质只限于纯净的液体。当液体中含有固体颗粒时，就会因磨损引起轴向和径向的间隙增大而降低泵的性能或导致旋涡泵不能工作。
由于旋涡泵具有上述特点，在许多部门也越来越得到应用，如化工联合企业中用来抽送小流量、高扬程的酸类、碱类和其它带有腐蚀性及易挥发的化学液体;加油车、油罐车和固定分配装置用来抽送汽油、煤油、酒精等挥发性的液体;用作移动式和固定式的消防泵、船舶的供水泵以及用于增压和抽送补给水等。
