食用色素分为人工合成色素和天然色素两种。随着人们对健康的日益重视，天然色素市场近年来迅速发展。天然色素大多来自于动植物，除藤黄外，其余对人体均无毒害，安全性高。天然色素大多具有生物活性，如β-胡萝卜素、2等，具有营养强化作用。

　　天然栀子黄色素来源于黄栀子的成熟果实，是一种自然界罕见的天然食用色素，具有一定的营养价格和保健价值。天然栀子黄色素是食品、饮料等众多工业领域的绿色原料，对淀粉、蛋白质等具有优良的染色能力，着色力强、色泽鲜艳、稳定性好、溶解性强、无沉淀、安全性能高，市场前景广阔。

　　我国栀子黄色素的提取多采用水提醇沉、树脂吸附、蒸发浓缩、重结晶等工艺，这些工艺存在着活性成分损失严重、能耗高、生产周期长、工艺复杂等缺点，制约了行业的发展。采用超滤-纳滤系统提取栀子黄色素，具体流程为：将黄栀子干果浸提液进行预处理达到超滤进水要求后，采用超滤系统进行处理。大分子果胶物质被有效截留在浓水侧，栀子黄色素随着水透过超滤膜进入纳滤膜系统，色素在浓水侧得到进一步有效浓缩，经后续处理可制得纯度较高的栀子黄色素。

　　膜法提取栀子黄色素工艺：

　　黄栀子干果→浸提→预处理→超滤→纳滤→重结晶→栀子黄色素成品

　　与传统工艺相比，超滤-纳滤系统无相变、能耗低、纯物理常温操作过程，并且纳滤膜为常温浓缩，可有效避免长时间的热浓缩过程对色素造成的破坏，所得产品质量稳定，实现企业的清洁生产。