传统的碱回收技术采用：浓缩一燃烧一苛化。具体的是采用多效蒸发器将黑液浓缩，使其中有机物燃烧，在高温下无机物变为熔融状态.冷却后形成绿液。其主要成分为Na2CO3。加入石灰苛化为NaOH后，再回用到纸浆生产工艺中去，从而达到回收碱并循环利用之目的。缺点是苛化产生的白泥无法处理，造成二次污染。
由于技术落后，规模偏小，又大量使用草类纤维原料，黑液碱回收技术难以推广。目前国内对年产1000—3000t生产规模的制浆黑液尚无技术上经济又相对合理的治理方法和技术。
扩散渗析依靠浓度差为推动力，利用膜的选择透过性进行分离，而不需外加直流电，能耗很低。但由于体系本身条件的限制，工业渗析过程的速度慢，效率较低，同时选择性不高，化学性质相似或分子大小相近的体系很难用渗析法分离，这使其发展受到了很大的限制，而逐渐被借助外力驱动的膜过程如电渗析、超滤等所取代。
溶液中回收废酸为例进一步阐述扩散渗析的过程，如图1。回收酸需采用阴膜，阴膜带正电，允许SO42-通过。在浓度差推动下，原液室中的SO42-向回收室的水中扩散渗析。除本身带电外，离子交换膜孔道具有一定大小，因此还有“分子筛”的作用。当SO42-向回收室迁移时，也会夹带H+及Fe2+过去，但因为H+小于Fe2+，H+随SO42-渗析过去，而大部分Fe2+被阻挡。同时回收室中OH-离子浓度比原液室中的高，通过阴膜进入原液室，与原液室中的H+离子结合成水。结果从回收室流出的是硫酸，从原液室流出的是FeSO42-残液。用扩散渗析法回收硫酸，只有原废水硫酸浓度大于10%时，才有实用价值。
