桐油是一种优良的带干性植物油，具有干燥快、比重轻、光泽度好、附着力强、耐热、耐酸、耐碱、防腐、防锈、不导电等特性，用途广泛。它是制造油漆、油墨的主要原料，大量用作建筑、机械、兵器、车船、渔具、电器的防水、防腐、防锈涂料，并可制作油布、油纸、肥皂、农药和医药用呕吐剂、杀虫剂等。

桐油是将采摘的桐树果实经机械压榨，加工提炼制成的工业用植物油，整个过程为物理方法。桐树是多年生木本林木，生长在远离城市的山区。抗病虫能力特强，整个生长过程中不须施肥和农药。桐油是一种天然的植物油，它具有迅速干燥、耐高温、耐腐蚀等特点。桐油还具有良好的防水性，广泛用于建筑，油漆、印刷（油墨）、农用机械、电子工业等方面。
随着我国经济的迅速发展，对能源的需求量越来越大，能源供需矛盾日益显现，以油桐为主要的生物质能源作为替代能源将是我国的必然选择，加之我国工农业、渔业的发展，人民生活水平的提高，国内桐油需求量将会大大增加。