高岭土类矿物是由高岭石、地开石、珍珠石、埃洛石等高岭石簇矿物组成，主要矿物成分是高岭石。

高岭石的晶体化学式为2SiO2·Al2O3·2H2O，其理论化学组成为46.54%的SiO2，39.5%的Al2O3，13.96%的H2O。高岭土类矿物属于1:1型层状硅酸盐，晶体主要由硅氧四面体和铝氢氧八面体组成，其中硅氧四面体以共用顶角的方式沿着二维方向连结形成六方排列的网格层，各个硅氧四面体未公用的尖顶氧均朝向一边；由硅氧四面体层和招氧八面体层公用硅氧四面体层的尖顶氧组成了1:1型的单位层

高岭土是一种非金属矿产，是一种以高岭石族粘土矿物为主的粘土和粘土岩。因呈白色而又细腻，又称白云土。因江西省景德镇高岭村而得名。

其质纯的高岭土呈洁白细腻、松软土状，具有良好的可塑性和耐火性等理化性质。其矿物成分主要由高岭石、埃洛石、水云母、伊利石、以及石英、长石等矿物组成。高岭土用途十分广泛，主要用于造纸、陶瓷和耐火材料，其次用于涂料、橡胶填料、搪瓷釉料和白水泥原料，少量用于塑料、油漆、颜料、砂轮、铅笔、日用化妆品、肥皂、农药 纺织、石油、化工、建材、国防等工业部门。

土质分类

自然界中高岭土所包含的矿物主要分为粘土矿物和非粘土矿物。其中粘土矿物主要包含高岭石族矿物和少量的、云母和绿泥石；非粘土矿物主要包含长石、石英和招的水化物，还有一些铁矿物如赤铁矿、菱铁矿、褐铁矿等、钛矿物如金红石等和有机质如植物纤维等。决定高岭土性能的主要是粘土矿物 。

成因分类

以高岭土矿床成因为基础，根据不同成矿作用所体现的成矿地质、地理条件、矿床规模、矿体形态和赋存特征、矿石物质组分等方面的差异，《高岭土矿地质勘探规范》将中国高岭土矿床划分为三种类型、六种亚类型。

1、风化型：又分为风化残积亚型和风化淋积亚型；

2、热液蚀变型：又分为热液蚀变亚型和现代热泉蚀变亚型；

3、沉积型：又分为沉积和沉积-风化亚型及含煤地层中高岭石粘土岩亚型 。

工业类型

根据其质地、可塑性和砂质的质量分数分为三种类型：

1、硬质高岭土：质硬，无可塑性，粉碎细磨后具可塑性。

2、软质高岭土：质软，可塑性较强，砂质质量分数

3、砂质高岭土：质松软，可塑性较弱，砂质质量分数>50%

（1）为分离高岭土中的石英、长石、云母、铁矿物、钛矿物等非黏土矿物及有机质，生产出能满足各工业领域需求的高岭土产品，除了采用重选、浮选、磁选等对高岭土进行提纯除杂外，有时还要采用化学漂白、超细剥片、煅烧、表面改性等深加工方法对高岭土进行处理。高岭土的选矿加工分为干法和湿法两种工艺。

（1）干法一般是将采出的原矿经过破碎机破碎至25mm左右，给入笼式破碎机中，使粒度减小至6mm左右。碎后的矿石再经配有离心分离机和旋风除尘器的吹气式雷蒙磨进一步磨细。该工艺可将大部分砂石除去，适用于加工那些原矿白度高、砂石含量低、粒度分布适宜的矿石。干法加工生产成本低，产品通常用于橡胶、塑料及造纸等工业的填料。

（2）湿法加工工艺一般将原矿破碎后，经过捣浆、除砂、旋流器分级、剥片、离心机分级、磁选(或漂白)、浓缩、压滤、干燥即可，这样得到的产品可用于陶瓷或造纸涂料。如果制备填料级或造纸涂料级高岭土则需要增加煅烧工艺，即原矿粉碎、捣浆、旋流器分级、剥片、离心分级、浓缩、压滤、内蒸干燥、煅烧、解聚等。 [4]

（3）煅烧法　煅烧是为生产特殊高岭土产品而广泛应用的方法。它有4个煅烧温度范围：500～700℃、925℃、1000℃、1400℃。在不同温度下煅烧，所得的产品应用范围也不同，只脱除羟基的煅烧高岭土用作电缆塑料和橡胶密封圈的填料；经1000℃煅烧的高岭土可代Tio2，用作纸张填料；经过1300～1525℃煅烧的高岭土可用作耐火制品的填料、光学玻璃坩埚内衬等。

（4）剥片法　为了制取涂料级高岭土产品，必须把较厚的叠层状高岭土剥成薄片，剥片的方法有湿法研磨、挤压和化学药剂浸泡法。①湿法研磨法　将高岭土配制成固体气量40%左右的矿浆，加入分散剂后，添加有研磨介质（如石英砂、瓷珠、玻璃珠、尼龙聚乙烯珠等）的研磨机内，研磨一定时间后、过筛，再经沉淀分级即得。②挤压法　将高岭土矿浆送至高压均浆器中，将高压均浆器加压到20～35Mpa，然后由喷嘴喷出，由于压力突然降低，使高岭土晶体叠层“松动"。高速喷出的料浆喷射到叶轮上，突然改变运动方向，使松动的晶体叠层发生剥离。③化学药剂浸泡法　用尿素的饱和溶液浸泡高岭土粉，同时加热至30～80℃，再添加少量的分散剂，使高岭土充分分散后，进行高速搅拌，从而使晶体叠层剥离。也可用联苯胺、乙酰胺等代替尿素。将AlCl3的中性水溶液与Na2SiO3按照1∶0.75到1∶5的比例混合，产生沉淀。在110℃下干燥，即得到Al2O3·2SiO2·2H2O。

(5）将高岭土磨细,洗涤去砂,用无机酸处理,水洗至近中性,在3 3 0℃以上脱水而成

应用

工业用途

高岭土已成为造纸、陶瓷、橡胶、化工、涂料、和国防等几十个行业所必需的矿物原料 。

陶瓷工业是应用高岭土早、用量较大的行业。一般用量为配方的20%～30%。高岭土在陶瓷中的作用是引入Al2O3，有利于莫来石的生成，提高其化学稳定性和烧结强度，在烧成中高岭土分解生成莫来石，形成坯体强度的主要框架，可防止制品的变形，使烧成温度变宽，还能使坯体具有一定的白度。同时，高岭土具有一定的可塑性、粘结性、悬浮性和结合能力，赋予瓷泥、瓷釉良好的成形性，使陶瓷泥坯有利于车坯及注浆，便于成形。如用在电线中，可以增加绝缘性，降低其介电损耗。

陶瓷不仅对高岭土的可塑性、结合性、干燥收缩、干燥强度、烧结收缩、烧结性质、耐火度及烧后白度等有严格要求，而且涉及到化学特性，特别是铁、钛、铜、铬、锰等致色元素的存在，使烧后白度降低，产生斑点。

对高岭土的粒度要求一般是越细越好，使瓷泥具有良好的可塑性和干燥强度，但对要求快速浇铸、加快注浆速度和脱水速度的浇铸工艺，需提高配料的粒度。此外，高岭土中高岭石结晶程度的差异，也将明显影响瓷坯的工艺性能，结晶程度好，则可塑性、结合能力就低，干燥收缩小，烧结温度高，其杂质含量也减少;反之，则其可塑性就高，干燥收缩大，烧结温度较低，相应杂质含量也偏高 。

食用

在旧社会和三年困难时期，穷人在青黄不接时或灾荒年间，常常靠吃观音土活命；这种土可充饥，但不能被人体消化吸收，吃了以后腹胀，难以大便，少量吃不致命；尽管不会饿肚子，但由于没有营养，人还是要死。饥荒年代因吃观音土腹胀如鼓，无法排便，活活憋死之人不计其数。

2015年期间，有商家分子美食出售"高龄土"，经查证，只有“高岭土"这个名称，并没有“高龄土"这一说法。高岭土（即观音土）是富含高岭石这一矿物的土壤的名称，而高岭石的主要成分是氧化铝和二氧化硅，江西景德镇高岭地区有广泛分布，高岭土也因此得名。