草酸，即乙二酸，简单的有机二元酸之一。结构简式HOOCCOOH。它一般是无色单斜片状或棱柱体结晶或白色粉末，对人体有害，会使人体内的酸碱度失去平衡，影响儿童的发育，草酸在工业中有重要作用，草酸可以除锈。草酸遍布于自然界，分布于植物、动物和真菌体中，并在不同的生命体中发挥不同的功能。 研究发现百多种植物富含草酸，尤以菠菜、苋菜、甜菜、马齿苋、芋头、甘薯和大黄等植物中含量，由于草酸可降低矿质元素的生物利用率，在人体中容易与钙离子形成草酸钙导致肾结石，所以草酸往往被认为是一种矿质元素吸收利用的拮抗物。氧化法草酸无气味、合成法草酸有味。150~160℃升华。在高热干燥空气中能风化。易溶于乙醇。溶于水。微溶于。不溶于苯和氯仿。

主要用途：用作络合剂、掩蔽剂、沉淀剂、还原剂。分析中用以检定和测定铍、钙、铬、金、锰、锶、钍等金属离子。显微镜分析检验钠和其他元素。沉淀钙、镁、钍和稀土元素。校准和硫酸铈溶液的标准溶液。

漂白剂。助染剂。也可用来除去衣服上的铁锈建筑行业在涂刷外墙涂料前、由于墙面碱性较强应先涂刷草酸除碱。

医药工业用于制造、、四环素、、、12、妥等。

印染工业用作显色助染剂、漂白剂、医药中间体。

塑料工业用于生产聚氯乙烯、氨基塑料、脲醛塑料。

用作酚醛树脂合成的催化剂，催化反应温和，过程比较平稳，持续时间长。草酸丙酮溶液能催化环氧树脂固化反应，缩短固化时间。也用作合成脲醛树脂、三聚氰胺甲醛树脂的pH值调节剂。还可加入缩甲醛水溶性胶黏剂中提高干燥速度和粘接强度。亦用作脲醛树脂的固化剂、金属离子螯合剂。可用作KMnO4氧化剂制备淀粉胶黏剂的促进剂，加快氧化速度，缩短反应时间。

作漂白剂 草酸主要用作还原剂和漂白剂，用于生产抗菌素和等以及提炼稀有金属的溶剂、染料还原剂、鞣革剂等。 草酸还可用于钴-钼-铝催化剂的生产、金属和大理石的清洗及纺织品的漂白。 用于金属表面清洗和处理，稀土元素提取、纺织印染、皮革加工、催化剂制备等。

作还原剂 在有机合成工业主要用于生产对苯二酚、、草酸钴、草酸镍、没食子酸等化工产品。 塑料工业用于生产聚氯乙烯、氨基塑料、脲醛塑料、漆片等。 染料工业用于制造盐基品绿等。 印染工业可代替乙酸，用作色素染料的显色助染剂、漂白剂。 医药工业用于制造、、四环素、、。 此外，草酸还可用于合成各种草酸酯、草酸盐和草酰胺等产品，而以草酸二乙酯及草酸钠、草酸钙等产量。

作媒染剂 草酸锑可作媒染剂，草酸铁铵是印制蓝图的药剂。

除锈功能 草酸可用来除锈。不过使用时要小心，草酸对不锈钢有较强的腐蚀性。浓度高的草酸也容易腐蚀手。并且生成的酸式草酸盐溶解度很大，但有一定毒性。使用时，不要吃或喝就行了。 皮肤接触草酸后，应及时用水清洗。

： 到卖化学试剂的店里买一瓶草酸，取一些，用温水配成溶液，涂在锈渍上擦拭。然后用金相砂纸擦，后喷涂油漆。