卫星移动通信业务可以提供两种普通的业务：一种为公共卫星中继通话器，另一种是专用卫星中继通话器，前者需要互联公用交换通话器网，使一个移动体呼叫世界上任一个固定通话器，后者只是在一移动台和它的调度员之间进行。这两种业务都可以传送通话器，寻呼和定位信息。这两种业务也可以结合起来形成的通信能力。

系统包括卫星、移动台和位于用户建筑外的基站，该基站由简化的关口（无呼叫路由选择和长途互连设备），根据需要指配给系统一条或几条电路，它可以使用简单的“按下即谈话"操作，也可以使用更复杂的交换方式，以便将系统的时间指配给不同的用户用于不同的目的。每一个移动体可以使用单一无线台完成调度通话器、不同速率数据、分组消息以及寻呼、定位消息的传递。若该无线台可以调谐到上面所提到的公用卫星中继通话器信令信道，则它也可以具有无线公用通话器功能。

为了建立一个呼叫和确定接续路由，移动台拨叫终点地址通话器号码，同时也给出自己的号码。网络操作中心指配给该移动台一个L频段射频信道，并将相应的K频段信道指配给靠近固定通话器地址的关口站，在此产生通常的通话器信令，以建立呼叫。网络操作中心记录路由、主叫和通话时间以便计算。另一方面上的操作与此类似。在提供长途连接灵活接续能力上，关口站的重要性是值得注意的，可能需要成百上千个关口站。呼叫一旦建立，话音带内数据、分组消息、定位和寻呼等业务信息均可以传递，一个无线台可以完成所有这些功能