说起“斗拱"，有人可能不太熟悉。但是由它托举起的飞檐廊阁，却在中国惊艳千年、。斗拱，又称枓栱、斗科，是汉族建筑的结构，早在战国时代，就出现了斗拱的雏形。斗拱中国古建筑中的灵魂。中国的古建筑可以说是世界上一个以木结构为主的建筑体系，向来注重与自然的协同，体现。斗拱的斗为北斗，七星的象形是古代唯物宇宙观的体现，而拱形状则为农耕中的离，体现出儒家对农业的重视。 清朝时，一位曾经发誓来中国绝不下跪的外国使者！在看到太和殿时，却一改初衷虔诚跪拜，说我会不是中国，而是中国伟大的建筑。太和殿带给外国世界的震撼显而易见。令他百思不得其解的是仅仅用几十根柱子怎么撑得起这么一个庞然大物，这就不得不说到中国古代建筑的灵魂部件斗拱！ 斗拱产生于2000多年前的战国时期，到唐代，发展成熟后便规定民间不得使用，从此成为皇亲贵族身份地位的象征。斗拱是在立柱和横梁交接处的一个构建，公平的汞和方形的斗相互扣合，层层叠加合成等等。

，济宁地区历史文化悠久，是东夷文化、华夏文明、儒家文化、水浒文化、运河文化的重要发祥地之一。与此同时，济宁作为一座历史悠久的文化名城，佛教文化在这里与当地文化也曾彼此交融，共同发展。今天就带您走进咱们济宁城区内一处的佛教建筑——千年古刹铁塔寺。据史料记载，铁塔寺原名为崇觉寺，又名释迦寺，始建于北齐皇建元年（公元560年），已有近1500年的历史。铁塔寺在当时只是由于佛教的兴盛而建立的一座佛寺，只有大雄宝殿一座，普普通通，并无铁塔。而铁塔建于北宋崇宁四年（公元1105年），也就是说“崇觉寺"这个名字世人号称了500多年。而“铁塔寺"这个名字却象塔一样矗立在心里900余年了。
据了解，铁塔塔身九层，计塔座、刹顶在内共11层，通高23.8米，平面八角形状，自下而上逐层递减，斗拱雕花，匠心，显得刚毅挺拔端庄秀美。全塔四面辟门，共开门36个，四面各铸坐佛两尊，盘膝端坐，顶层塔檐各垂以风铎，塔刹为鎏金宝瓶式。整个塔身铸造严谨，浑然挺拔，充分显示了我国古代冶金技术和建筑工艺的高超。
举目眺望这座千年古刹，想象着从南北朝以来的一千多年中，铁塔寺也应曾有过和其他寺庙一样的梵钟声声，缭绕的景象。但现在的铁塔寺更多所体现的却是它的悠远历史以及留给济宁人的无尽回忆和不变的印象，无论它经历怎样的变迁，都是古老的济宁一处重要标志。

斗拱的两千年的演变中，常出现与汉式建筑之中，但也并非没有例外， 从元朝开始，西藏正式成为中国的一部分，与汉地的文化交流更加密切。在藏族文化逐步传入汉地的同时，藏式建筑也越来越多的受到汉式建筑风格的影响。特别是明清时期，西藏的很多重要建筑都采用了汉地建筑手法，并在构图上与藏式做法形成整体。这样，就形成了特殊的藏式斗拱。与汉式斗拱相比，藏式斗拱装饰性远大于功能性。因此藏式斗拱不再执着于复杂严谨的榫卯结构，而更注重于装饰性的审美。繁复有序的斗拱，层层叠叠于精心描绘的栋梁之上，传送礼乐，寄托信仰，让建筑充满生机，富有人情味。

它起着承上启下的作用，将屋面和上层构架传下来的重量分给柱子，正是这小小的动作，承载了重达2000多吨的太和殿屋顶，到了清代，随着建筑结构的变化，量的承重能力加强，斗拱的装饰作用开始凸显出来，斗拱变得更精巧更漂亮，成为了按住装饰的一个部分，它被画上了浓重的色彩，承载着木建筑的辉煌之美，斗拱的数量也成为彰显建筑等级的标志，斗拱层数越多，建筑等级越高， 现代理学认为，太和殿这种顶上不固定，地下不生根的几何可变体系是根本站不住的。但是它已经占了300多年，当地震来临时，它好似弹簧般身姿妙曼，在一阵颤抖后又恢复成一个整体，斗与共相互吻合，又相互留下余地。这份余地在中国建筑有形的暮云暮之间，也在中国文化无形的心与心之间。斗拱承接的不仅是建筑的重量，更是中国建筑的物理心理哲理。