今年全国的政府工作报告提出，要加大工业污染源治理力度，对排污企业全面实行在线监测。江苏省无锡等地迅速行动，已将80%以上的污染排放纳入实时监控，并有计划地检查其运行状况和数据质量。可以预计，对污染源的在线监测会在最近几年内快速发展。
在线监测为什么受到青睐?其优势在于能准确反映污染物在不同环境介质中的时空变化情况。然而，对在线监测的质疑也不少见，突出表现在分析方法的单一，与现行有效的实验室国标方法有出入。尤其是在线监测不能区别进样的性质，用一个方式完成对所有样品的分析，结果与人工分析可能比对不上。此外，一般的企事业单位做不到稳定达标排放污染物，而且超标排放时污染物浓度高，成分复杂，基体干扰大，要确保在线监测数据的准确，难度很大。因此，如何完善污染源在线监测技术是当前亟待解决的难题。
依笔者之见，鉴于确保污染源在线监测值准确的挑战较大，宜优先考虑其指示功能。运行在线监测设备，有两点是确定无疑的：一是治污设备不运行，就没有在线监测数据产生，藉此可判断企事业单位处于生产还是停产状态;二是如果治污设备运行不稳定，那么在线监测数据会相应波动，尤其高浓度排放时会相应出现峰值，这对值班员是一种提醒，应立即启动检修机制。根据污染源在线监测数据的这两个特点，跟踪浓度曲线变化就能判断治污设施是否在运行，以及运行是否稳定，这种指示作用的可靠性较高。
如果要量化超标排放浓度，则应优先研发留样复测装置，其生产成本远低于整机重构，设备制造商应理性决策。按在线监测设备预警、留样复测确证超标的思路，就能很好地将自动和人工监测各自的优势充分发挥。
在线监测不是的，不能认为只要装了在线监测设备就万事大吉。在复杂、恶劣的运行环境下，污染源在线监测尤其脆弱。一方面，仪器本身存在缺陷;另一方面，不利的运行环境加速了仪器的老化、故障。在线监测需要精心维护才能较稳定地发挥辅助决策作用。而在当前的管理模式下，如果漫不经心甚至不按规定使用维护，则在线监测更不能像交通电子监视器那样清晰地显示违章。有鉴于此，要相应调整在线监测策略，对具备条件的点位，应依靠在线监测设备准确监测;对周围环境恶劣的点位，应发挥在线监测的指示作用，结合手工监测准确判断超标情况，通过技术改进服务监测方向的调整。
