对于空气发生器而言，压缩机是其中的关键部件，其用以提供压缩了的空气。实验室内的小型空气发生器使用的压缩机类型、原理和空调使用的类似，现介绍两种：
1、转子式压缩机
滚动转子式压缩机是一种容积型回转式压缩机，其原理是偏心轴带动滚动转子在泵体中旋转，从而压缩空气。刮片与滚动转子将汽缸内腔自然分成吸入室和压缩室两部分。滚动转子在偏心轴的带动下沿汽缸内壁转动，在滚动转子转动的同时，汽缸内腔吸入室和压缩室的容积在不断变化。当吸入室容积逐渐增大时，空气便从吸气口进入吸入室。随着滚动转子的转动，吸入室的容积不断增大，同时压缩室的容积相应地不断减小，从而对压缩室内的气体进行压缩。压缩室内的压力逐渐升高，当压缩室内的压力大于排气压力时，排气阀在压力差的作用下被打开，压缩后的空气便从汽缸中不断排出。滚动转子沿汽缸内壁转动一周，便完成了一个吸气、压缩、排气循环。
2、涡旋式压缩机
涡旋压缩机是一种容积式压缩的压缩机，压缩部件由旋转涡旋盘和固定涡旋盘组成。偏心轴带动旋转涡旋盘，使旋转盘在固定盘中转动，从而压缩空气。压缩机开启后，经过以下过程进行空气压缩：
(1)压缩机经过固定漩涡盘外侧的吸入口吸入空气；
(2)被封闭在压缩空间的空气，由旋转涡旋盘旋转运动引起压缩空间的缩小，面向中心压缩；
(3)压缩空间在中心部形成为小，被高限度压缩的空气经过中心的排气口挤压向外部。
旋转涡旋盘转动一周，便完成了一个吸气、压缩、排气循环，该过程会重复进行。
